Si vous avez déjà passé du temps à l'extérieur, vous avez probablement regardé ces grands nuages moelleux flottant au-dessus de vous. Peut-être que vous avez essayé d'identifier les formes en eux, ou peut-être que vous vous êtes demandé à quel point ces boules de coton flottantes pèsent.
Combien pèsent les nuages? Bien qu'il existe une certaine variation entre les types de nuages, un nuage cube de 1 kilomètre pèserait environ 1,1 million de livres. C'est beaucoup de poids pour quelque chose qui flotte dans le ciel!
Passez à l'échelle
Les nuages traînent dans le ciel, alors comment les peser? Nous ne pouvons pas les placer sur une échelle d'aucune sorte, nous devons donc en savoir plus sur le cloud et comment il est fait afin d'obtenir nos calculs en ordre.
Dans le Peggy Lemone, un météorologue et chercheur en nuage qui a travaillé avec le Centre national américain de recherche atmosphérique, a commencé des expériences de calcul du poids du nuage dans les années 1990. Elle savait que les nuages de cumulus étaient, en moyenne, autour d'un cube kilomètre. Cela en fait un excellent point de départ pour des mathématiques plus simples.
La première étape consiste à savoir à quel point votre cloud est dense. La densité d'eau de nos nuages de cumulus de forme moelleuse préférés est d'environ un demi-gramme par mètre cube. Si vous avez condensé cela, c'est autour d'une quantité d'eau en marbre dans l'espace d'un grand placard.
Vient ensuite la taille de votre nuage. Lemone l'a fait en conduisant à travers ses nuages d'ombres et en mesurant la distance sur son compteur. Après avoir fait des mathématiques, elle a trouvé la réponse qui nous donne la moyenne du cube de 1 kilomètre pour les nuages de cumulus.
Cela signifie que le nuage Cumulus est d'environ un milliard de mètres cubes en volume. Après les mathématiques rapides, c'est 500 000 000 grammes d'eau, 1,1 million de livres ou 100 éléphants de 6 tonnes si vous souhaitez une référence visuelle!
Poids lourds: nuages de tempête et un ouragan
Peggy Lemone a donné un peu plus d'informations dans ses recherches. Pour exprimer à quel point les nuages sont massifs, elle a inclus le poids d'un nuage de tempête et d'un ouragan. N'oubliez pas que ces chiffres sont pour le poids de l'eau seul et n'incluent pas la poussière ou d'autres particules qui peuvent être balayées pour ajouter au nuage.
Nuage d'orage
Un nuage de tempête transporte beaucoup plus d'eau qu'un nuage cumuleux. Un Stormcloud mesurant environ 10 fois plus long et plus large que le cumulus pèserait 2,4 milliards de livres ou 200 000 éléphants.
Ouragan
Un ouragan est une tempête vraiment massive qui entraîne une puissance et des quantités incroyables avec. Un ouragan de la taille du Missouri, par exemple, couvrirait près de 70 000 miles carrés, ce qui est la taille moyenne d'un ouragan. Il pèserait 480 milliards de livres ou 40 millions d'éléphants stupéfiants!
Cette quantité d'eau pourrait remplir plus de 87 000 piscines olympiques!
Différents nuages
Étant donné que les nuages ne sont pas identiques, il va de soi qu'ils ne pèseront pas la même chose. Cependant, en raison de la nature uniforme des nuages de cumulus, ils sont beaucoup plus faciles à mesurer que les autres types de nuages. Alors, quelles sont les différences entre les différents nuages?
Nuages cirrus - haut niveau
Les nuages de cirrus sont les nuages plumeux et vainqueurs qui ressemblent à des cheveux soufflant dans le vent et sont constitués de cristaux de glace au lieu de particules d'eau. Ils peuvent mesurer plusieurs kilomètres et être assez longs pour s'étirer sur des continents entiers.
Parce que les cristaux de glace varient en taille et en densité, il est difficile de trouver une moyenne sur leur poids global. Cependant, ils seront beaucoup moins denses que les nuages cumules, ce qui rend leur poids plus bas à la même taille cubique.
CUMULUS CLOUDS - BAS
Les nuages de cumulus sont les grands nuages moelleux dans lesquels nous aimons trouver des formes. Ils ont une forme plus régulière, ce qui facilite l'obtention d'une taille moyenne facile à calculer.
Nuages de stratus - bas niveau
Les nuages de stratus sont les nuages inférieurs qui forment une couverture blanche à gris. Ces nuages peuvent former une pluie légère ou une neige, mais ce sont essentiellement un brouillard hors sol qui fait une sorte de jour sombre. Ils seront un peu plus denses que les nuages de cumulus, mais assez proches dans l'ensemble.
Nimbus Clouds - Niveau moyen
Ce sont vos nuages de pluie et de neige. Ils sont très moelleux, comme les nuages de cumulus, mais viennent avec beaucoup plus d'humidité à partager avec nous tous sur le terrain. Ces nuages seront beaucoup plus denses que tous les autres types principaux, et leur taille varie sauvagement.
Combinaison
Il est également bon de noter que différents types de nuages peuvent mélanger, créant des formations comme les nuages Cumulonimbus ou Nimbostratus. Les nuages de cumulonimbus sont également connus sous le nom de Thunderheads. Ces nuages massifs s'étendent dans toutes les couches de nuages et apportent souvent des quantités massives de pluie, de foudre et de grêle.
Comment les nuages se forment-ils, ou comment 100 éléphants restent-ils dans le ciel?
Comme vous venez de lire, il existe de nombreux types de nuages, et chacun agit et se forme un peu différemment de la suivante. Les principes derrière la formation des nuages et leurs flottants défiant la gravité sont les mêmes.
Vapeur d'eau
Les nuages sont constitués de vapeur d'eau. Ils se forment lorsque l'air chaud pousse l'humidité dans l'atmosphère, collectant de plus en plus de vapeur d'eau au fur et à mesure.
Au fur et à mesure que la vapeur d'eau augmente, elle commence à refroidir et à s'accumuler avec d'autres eau et d'autres particules, formant des noyaux de condensation de nuages. L'augmentation des particules d'eau ajoute à ces collections, créant les différents nuages que nous voyons dans le ciel.
Gardez à l'esprit que ces gouttes de pluie ne sont pas. Pour la taille de ces minuscules particules, il faudrait environ un million d'entre elles pour faire une seule goutte de pluie. Ainsi, tout le poids du nuage est distribué entre des milliers de milliers de ces minuscules particules.
Flottabilité
Habituellement, lorsque nous pensons à la flottabilité, nous parlons de choses qui flottent sur l'eau. Dans ce cas, nous parlons de la montée de l'air chaud. Lorsque le sol est chauffé par le soleil, cette chaleur commence à se lever et pousse la minuscule vapeur d'eau avec.
Il peut sembler étrange que ces gouttelettes d'eau incroyablement petites flottent, mais elles sont moins denses que l'air en dessous! Lorsque vous portez moins de poids et obtenez un coup de pouce de l'air chaud, vous pouvez flotter sur la brise.
Condensation
La condensation est plus évidente lorsqu'elle se forme sur un verre d'eau froide par une journée chaude. C'est un peu moins évident quand cela se produit dans le ciel. La vapeur d'eau se condense, mais est toujours dans des gouttelettes incroyablement petites et utilise la chaleur pour créer un cycle.
Lorsque l'eau passe du liquide au gaz, il recueille la chaleur et l'éloigne. Lorsqu'il passe d'un gaz à un liquide, il apporte la chaleur. Ainsi, lorsque l'eau dans un nuage se condense, elle crée plus de chaleur, ce qui provoque les courants ascendants qui le maintiennent à flot.
La condensation des nuages devient encore plus intéressante lorsque vous apprenez que la vapeur a besoin de quelque chose à condenser. La plupart des matériaux qui fabriquent des noyaux de condensation des nuages sont des cendres ou de la poussière suscitées par des incendies et des vents. La vapeur d'eau se condense également autour des bactéries dans l'air, ce qui représente environ 20% des noyaux de condensation des nuages.
Pour une explication vidéo courte et amusante sur la formation du cloud, consultez celien .
Sur le nuage neuf
Si vous êtes jamais en randonnée ou en pique-nique, en profitant des nuages avec des amis, vous êtes équipé pour parler de plus que la façon dont ils ressemblent à des lapins, des éléphants ou des dragons. Et si un ami ou un enfant vous demande, combien pèse un nuage, vous avez la réponse inattendue!
