Elk eller Wapiti, som almindeligt kendt, er den næststørste art af hjortefamilien, Cervidae.
Elk er også de største jordbaserede pattedyr i Nordamerika, Central og Østasien. Elk lever for det meste i skovhabitater og fodrer med græs, blade, planter og træbark.
De mandlige arter identificeres med deres gevirer, som de kaster i løbet af foråret, når testosteron reduceres i deres krop.
Der er mere end seks elgarter, hvor kun fire bor i Nordamerika. Roosevelts Elk, Rocky Mountain Elk, Tule Elk og Manitoban Elk. Merriam og den østlige elg er udryddet på grund af overjagt.
Der er mange ting at lære om elg, inklusive deres vægt, underarter, livscyklus og kønsforskelle. Læs videre for at finde ud af mere om disse dyr.
Hvor meget vejer en elg?
Elks har slanke ben og korte ben med tykke og tunge kroppe. De kan vokse til omkring 2,6-4,1 fod høje med en næse-til-hale længde på 8 ft 10 tommer.
Det gennemsnitlige vægtområde for alle de forskellige elgarter er mellem 392 og 1.096 pund (178-497 kg) for voksne mænd og 375-624 pund (170-283 kg) for voksne kvinder. Ved fødslen er den gennemsnitlige vægt af en kalv 33-35 pund (15-16 kg) .
Læs videre for at lære mere om de forskellige elgarter og deres vægte.
Faktorer, der bestemmer vægten af en elg
Mange faktorer påvirker vægten af en elg. Klima, miljø og madkilde er de største faktorer. Elk kunne være fra de samme underarter, men at bo i separate levesteder kan udvise en vægtforskel. Her er nogle andre faktorer, der påvirker vægterne.
Alder og modenhed
Yngre elg er mindre end voksen elg. Ved fødslen vejer kalve omkring 33 til 35 pund. Væksthastigheden og diæt vil også bidrage til deres vægtøgning, når de bliver ældre.
Køn
Mand og kvindelig elg har forskellige vægte. Bulls (mandlig elg) er større og tungere end køer (kvindelig elg). Bulls vejer i gennemsnit mellem 392-1.096 pund (178-497 kg), mens køer i gennemsnit vejer mellem 375-624 pund (170-283 kg).
Gevir
Kun tyre har gevirer, og de mister dem årligt om foråret. Antlerne alene tilføjer omkring 40 pund vægt til den samlede størrelse.
Elk underart - vægt og egenskaber
Ifølge biologer er der omkring seks elgunderart. Disse arter er blevet undersøgt i lang tid og findes overvejende i Nordamerika.
Den største amerikanske elgbesætning bor i Colorado og har over 300.000 dyr. Her er nogle Elk -underarter, du kan finde i USA og Canada.
Roosevelt Elk
Roosevelt -elgen ( Cervus canadensis Roosevelti) er den største af elgs underart, med tyre, der vejer op til 1.300 pund (600 kg). Den gennemsnitlige mandlige Roosevelt-elg vejer mellem 700-1100 pund (318-499 kg), mens den gennemsnitlige kvindelige vejer mellem 575-625 pund (260-285 kg).
De bor for det meste i Washington og Oregon, men nogle kan findes i British Columbia og Nord -Californien.
Denne art forekommer mørkere end den amerikanske elg, og de er nogle af de hårdeste elg at jage. De beboer robuste og våde regnskove i Oregon, hvilket gør dem svære at fange.
Rocky Mountain Elk
Som du kan høre på navnet, bor Rocky Mountain Elk (Cervus canadensis Nelsoni) hovedsageligt omkring Rocky Mountains i det vestlige Nordamerika.
En fuldt vokset Rocky Mountain Elk Bull vejer omkring 700 pund og er omkring 5 meter høj. En moden ko vejer ca. 500 pund og er omkring 4 meter høj.
Tule elg
Tule Elk ( Cervus Nannodes) bor for det meste i det centrale Californien og er mindre end resten. Mandlig tule elg vejer mellem 450-700 pund (204-318 kg), mens kvinder vejer 375-420 pund (170 til 191 kg).
Denne art lever i et moderat middelhavsklima og lignende vegetation.
Manitoban Elk
Manitoban Elk ( Cervus canadensis manitobensis) bor primært i Manitoba og områder i Saskatchewan. Imidlertid krydsede nogle arter over til de store søer.
Manitoban elg er større end den amerikanske elg, kun at den har mindre gevirer. Denne underarter er kommet sig tilbage på trods af at de er drevet til næsten udryddelse.
Manitoban elg vejer mellem 635-1054 pund (288 og 478 kg). Kvinder har en tendens til at være lettere, kun i gennemsnit omkring 606 pund (275 kg).
Merriam Elk
Merriam elg kaldes videnskabeligt videnskabeligt canadensis Merriami og er en elgs underart, der bor i det sydvestlige USA. Arten findes populært i Arizona og New Mexico.
Elk livsfaser
Elk er en meget social hjortart, og om sommeren kan de bevæge sig i grupper på 400. Voksne mænd og kvinder bevæger sig normalt i en besætning, hvor kvindelige besætninger er større end Bulls.
Bulls rejser undertiden alene, og unge tyre kan forbinde sig med kvindelige grupper eller ældre tyre. Mandlige og kvindelige besætninger mødes kun i parringssæsonen, normalt i slutningen af august.
Reproduktion og livscyklus
Estruscyklussen for kvindelig elg varer kun en dag eller to, og parring sker i et dusin eller flere forsøg. I efteråret det andet år føder kvinder kun et og i sjældne tilfælde to afkom.
Reproduktion sker for det meste, når køerne vejer ca. 440 pund (200 kg). Dominante tyre følger køer fra august til den tidlige vinter og kan forsvare omkring 20 eller flere køer fra konkurrerende tyre og rovdyr.
Bulls graver også huler ned i jorden, hvor de tisser for at rulle deres kroppe. De sprøjter deres urin for at suge ind i deres hår for at give en tydelig lugt, der tiltrækker kvinder. En tyr kan kun interagere med en kvindelig gennem fængsel og besætning. Når en kvinde bevæger sig væk fra haremet, blokerer en tyrelg sin sti og vendte hende tilbage til haremet.
Tyren er meget rolig under fængslet og nærmer sig kvinden med hovedet og geviret opdrættet. Dette signaliserer parringen til kvinden for seksuel modtagelighed. Yngre tyre er undertiden mindre dominerende og chikanerer undertiden ubevoglede køer. Spike Bulls forfølger kvindelig elg, selv når de signaliseres til at stoppe. De er mindre produktive, og køerne kan komme tættere på de store tyre for at undgå chikane.
Drægtighedsperioden for Elks er omkring 240 til 260 dage, og de føder afkom, der vejer 33-35 pund (15-16 kg). Når hunnerne næsten føder, isolerer de sig fra flokken og forbliver isoleret, indtil kalven er dyrket nok til at undslippe rovdyr.
Som alle hjortearter er elgkalve født plettet, men mister pletter, når sommeren slutter. To uger efter fødslen kan kalve slutte sig til flokken og være fuldt fravænnet efter to måneder.
Elk-kalve er enorme og er i samme størrelse som voksne hvidehalede hjorte efter seks måneder. Elk forlader deres fødselsområder, før de når tre år gamle. Mændene har imidlertid en tendens til at bevæge sig længere end kvinder. Elk kan leve i 20 år i fangenskab, men kun op til 13 år i naturen. Nogle underarter, der er mindre jaget, kan leve til omkring 15 år.
Elk kønsforskelle
Elks bevæger sig for det meste i besætninger på op til 400 dyr, hvilket gør det svært for forskere og jægere at fortælle kønet i øjeblikket. Imidlertid bruger de med skarpe øjne de fysiske forskelle til at fortælle forskellene. Se på måder at skelne mellem mandlige og kvindelige elg.
Størrelsesforskelle
Som de fleste vilde dyr er mandlige elg (tyre) fysisk større end kvindelig elg (køer). Bulls kan vokse op til 4,5 meter høje, mens køerne kun når 3 meter.
Bulls er også tungt, og når vægte lidt over 1000 pund, mens hunnerne når vægte lidt over 600 pund.
Jægere foretrækker for det meste at plukke mandlig elg, fordi de er større og har mere kød. Deres kød er også lavt fedtindhold, hvilket forklarer, hvorfor der er mange elgejagtsæsoner i Amerika.
Fysiske forskelle
At fortælle forskellen mellem en tyr og en ko er meget let. Bortset fra at have forskellige størrelser, har tyre også gevirer, der kan vokse over 2 meter.
Disse gevirer vokser omkring 0,98 tommer (2,5 cm) på en dag og vejer ca. 40 pund (18 kg). På den anden side har køer ikke gevirer, så det er let at få øje på dem i en flok på mere end 100 elks.
Adfærdsforskelle
Hannerne markerer normalt deres territorier ved at grave huler i jorden. De tisser derefter i hullerne og ruller i urinen. Derudover tisser de også og peger deres urinrør mod deres krop.
Denne urin bliver gennemvædet i deres pels, hvilket får dem til at stinke og annoncere deres parathed til at parre sig med køerne. Jægere og forskere kan derfor spore lugten af urin for at identificere mandlige elg. Kvindelige elg forfølges ofte, så de behøver ikke at gå over bord med markeringsområder.
Bulls er også høje og høje og producerer en fløjtelignende lyd kaldet Bugling. De gør dette for at annoncere deres kondition over lange afstande. Disse buglings er meget usædvanlige og kan nå op til 4000 Hz.
På den anden side producerer kvinder en alarmbark for at advare flokken om enhver fare. Hannerne producerer disse lyde ved at sprænge luft gennem næsehulrummet fra glottis. At lytte til disse to karakteristiske lyde gør det nemt at skelne mellem tyre og køer.
Kalve producerer et højt skrig for at få hjælp, når de bliver angrebet.
Bevægelsesforskel
Selvom tyre kan veje over 100 pund, kan de løbe hurtigere og nå over 40 miles i timen. Disse dyr kan overskride endda heste i korte løb.
De kan også hoppe over otte meter, hvilket gør dem svære at fange. Køer er også hurtige, men løber ikke hurtigere end tyre. Bulls skal beskytte køerne, og når man forlader flokken, jager de dem for at komme foran og blokere dem for at forlade flokken.
