Le wapiti ou Wapiti, comme communément connu, est la deuxième plus grande espèce de la famille des cerfs, Cervidae.

Les wapitis sont également les plus grands mammifères terrestres d'Amérique du Nord, du centre et de l'Asie de l'Est. Les wapitis vivent principalement dans les habitats forestiers et se nourrissent d'herbe, de feuilles, de plantes et d'écorce d'arbres.

Les espèces masculines sont identifiées à leurs bois qu'ils perdent au printemps lorsque la testostérone réduit dans leur corps.

Il existe plus de six espèces de wapitis, avec seulement quatre vivant en Amérique du Nord. Roosevelts Elk, Rocky Mountain Elk, Tule Elk et Manitoban Elk. Les wapitis Merriam et Eastern sont éteints en raison de la sur-chasse.

Il y a beaucoup de choses à apprendre sur les élans, y compris leur poids, leur sous-espèce, leur cycle de vie et leurs différences de genre. Lisez la suite pour en savoir plus sur ces animaux.

Combien pèse un wapiti?

Les élans ont des jambes minces et des jambes courtes avec des corps épais et lourds. Ils peuvent atteindre environ 2,6 à 4,1 pieds de haut avec une longueur de nez à queue de 8 pieds 10 pouces.

La plage de poids moyenne de toutes les différentes espèces de wapitis se situe entre 392 et 1 096 livres (178-497 kg) pour les hommes adultes et 375-624 livres (170-283 kg) pour les femmes adultes. À la naissance, le poids moyen d'un veau est de 33 à 35 livres (15-16 kg) .

Lisez la suite pour en savoir plus sur les espèces de wapitis différentes et leurs poids.

Facteurs déterminant le poids d'un wapiti

De nombreux facteurs influencent le poids d'un wapiti. Le climat, l'environnement et la source alimentaire sont les principaux facteurs. Les wapitis peuvent provenir de la même sous-espèce, mais vivre dans des habitats séparés peut présenter une différence de poids. Voici quelques autres facteurs qui affectent les poids.

Âge et échéance

Les wapitis plus jeunes sont plus petits que les wapitis adultes. À la naissance, les veaux pèsent environ 33 à 35 livres. Le taux de croissance et le régime alimentaire contribueront également à leur gain de poids à mesure qu'ils vieillissent.

Genre

Les wapitis mâles et femelles ont des poids différents. Les taureaux (wapitis mâles) sont plus grands et plus lourds que les vaches (wapitis femelles). Les taureaux pèsent en moyenne entre 392 et 096 livres (178-497 kg), tandis que les vaches pèsent en moyenne entre 375 et 624 livres (170-283 kg).

Bois de bois

Seuls les taureaux ont des bois et ils les perdent chaque année au printemps. Les bois seuls ajoutent environ 40 livres de poids à la taille globale.

Sous-espèces de wapitis - poids et caractéristiques

Selon les biologistes, il y a environ six sous-espèces de wapiti. Ces espèces sont étudiées depuis longtemps et se trouvent principalement en Amérique du Nord.

Le plus grand troupeau de wapiti américain vit au Colorado et compte plus de 300 000 animaux. Voici quelques sous-espèces de wapitis que vous pouvez trouver aux États-Unis et au Canada.

Elk Roosevelt

Le wapiti Roosevelt ( Cervus canadensis Roosevelti) est le plus grand des sous-espèces des wapitis, avec des taureaux pesant jusqu'à 1 300 livres (600 kg). Le wapiti Roosevelt masculin moyen pèse entre 700 et 1100 livres (318-499 kg) tandis que la femme moyenne pèse entre 575 et 625 livres (260-285 kg).

Ils vivent principalement à Washington et en Oregon, mais certains peuvent être trouvés en Colombie-Britannique et en Californie du Nord.

Cette espèce semble plus sombre que le wapiti américain, et ils sont parmi les wapitis les plus difficiles à chasser. Ils habitent les forêts tropicales robustes et humides de l'Oregon, ce qui les rend difficiles à attraper.

Elk de montagne rocheux

Comme vous pouvez l'entendre sur le nom, le wapiti de montagne rocheux (Cervus canadensis Nelsoni) vit principalement dans les montagnes rocheuses de l'ouest de l'Amérique du Nord.

Un taureau de Mountain Elk entièrement cultivé pèse environ 700 livres et mesurera environ 5 pieds de haut. Une vache mature pesera environ 500 livres et mesurera environ 4 pieds de haut.

Wapiti de la tule

Le wapiti Tule ( Cervus Nannodes) vit principalement dans le centre de la Californie et est plus petit que les autres. Les wapitis de tule mâle pèsent entre 450 et 700 livres (204-318 kg), tandis que les femmes pèsent 375 à 420 livres (170 à 191 kg).

Cette espèce vit dans un climat méditerranéen modéré et une végétation similaire.

Wapiti de Manitoban

Le wapiti Manitoban ( Cervus canadensis Manitobensis) vit principalement dans le Manitoba et les régions de la Saskatchewan. Cependant, certaines espèces ont traversé les États des Grands Lacs.

Le wapiti Manitoban est plus grand que le wapiti américain, seulement qu'il a des bois plus petits. Cette population de sous-espèces s'est rétablie malgré sa mise en œuvre de l'extinction.

Le wapiti Manitoban pèse entre 635-1054 livres (288 et 478 kg). Les femmes ont tendance à être plus légères, ne faisant que la moyenne d'environ 606 livres (275 kg).

Merriam Elk

Le Merriam Elk est scientifiquement appelé le Cervus canadensis Merriami et est une sous-espèce de wapiti qui vit dans le sud-ouest des États-Unis. L'espèce se trouve communément en Arizona et au Nouveau-Mexique.

Étapes de la vie des wapitistes

Les wapitis sont une espèce de cerf très sociale, et pendant l'été, ils peuvent se déplacer en groupes de 400. Les hommes et les femmes adultes se déplacent généralement dans un troupeau, les troupeaux féminins étant plus grands que les taureaux.

Les taureaux voyagent parfois seuls et les jeunes taureaux peuvent s'associer à des groupes féminins ou à des taureaux plus âgés. Les troupeaux masculins et féminins ne se réunissent que pendant la saison des mates, généralement fin août.

Reproduction et cycle de vie

Le cycle des œstrus des wapitis femelles ne dure qu'un jour ou deux, et l'accouplement se produit dans une douzaine de tentatives ou plus. À l'automne de la deuxième année, les femmes ne donnent que naissance à une seule et, à de rares occasions, deux descendants.

La reproduction se produit principalement lorsque les vaches pèsent environ 440 livres (200 kg). Les taureaux dominants suivent les vaches d'août au début de l'hiver et peuvent défendre environ 20 vaches ou plus contre des taureaux et des prédateurs concurrents.

Les taureaux creusent également des creux dans le sol où ils urinent pour rouler leur corps. Ils vaporisent leur urine pour tremper dans leurs cheveux pour donner une odeur distincte qui attire les femelles. Un taureau ne peut qu'interagir avec une femme par par la parade nuptiale et l'élevage. Lorsqu'une femelle s'éloigne du harem, un wapiti taureau bloque son chemin et l'a retournée au harem.

Le taureau est très calme pendant la parade nuptiale et s'approche de la femme avec la tête et des bois élevés. Cela signale l'intention d'accouplement à la femme pour la réceptivité sexuelle. Les jeunes taureaux sont parfois moins dominants et harcèlent parfois les vaches non gardées. Les Bulls Spike poursuivent des wapitis femelles même lorsqu'ils sont signalés de s'arrêter. Ils sont moins productifs et les vaches peuvent se rapprocher des grands taureaux pour éviter le harcèlement.

La période de gestation pour les élans est d'environ 240 à 260 jours, et ils donnent naissance à la progéniture pesant 33 à 35 livres (15-16 kg). Lorsque les femelles accouchent presque, elles s'isolent du troupeau et restent isolées jusqu'à ce que le mollet soit suffisamment cultivé pour échapper aux prédateurs.

Comme toutes les espèces de cerfs, les veaux de wapiti sont nés, mais perdent des taches à la fin de l'été. Deux semaines après la naissance, les veaux peuvent rejoindre le troupeau et être complètement sevrés à deux mois.

Les veaux de wapiti sont énormes et sont de la même taille que les cerfs à queue blanche adultes à six mois. Le wapiti quitte leurs plages de naissance avant d'atteindre trois ans. Cependant, les hommes ont tendance à se déplacer plus loin que les femmes. Elk peut vivre pendant 20 ans en captivité, mais jusqu'à 13 ans dans la nature. Certaines sous-espèces qui sont moins chassées peuvent vivre à environ 15 ans.

Différences entre les sexes

Les Elks se déplacent principalement dans des troupeaux pouvant atteindre 400 animaux, ce qui rend difficile pour les scientifiques et les chasseurs de dire le sexe en ce moment. Cependant, ceux qui ont des yeux vifs utilisent les différences physiques pour raconter les différences. Jetez un œil à des moyens de distinguer les wapitis mâles et féminins.

Différences de taille

Comme la plupart des animaux sauvages, les wapitis mâles (taureaux) sont physiquement plus grands que les wapitis (vaches). Les taureaux peuvent atteindre 4,5 pieds de haut tandis que les vaches n'atteignent que 3 pieds.

Les taureaux sont également corsés, atteignant des poids légèrement plus de 1000 livres, tandis que les femelles atteignent un peu plus de 600 livres.

Les chasseurs préfèrent surtout la cueillette des wapitis mâles car ils sont plus gros et ont plus de viande. Leur viande est également faible en gras, ce qui explique pourquoi il y a beaucoup de saisons de chasse aux élans en Amérique.

Différences physiques

Dire la différence entre un taureau et une vache est très facile. En plus d'avoir différentes tailles, les taureaux ont également des bois qui peuvent pousser plus de 2 pieds.

Ces bois poussent environ 0,98 pouces (2,5 cm) en une journée et pèsent environ 40 livres (18 kg). D'un autre côté, les vaches n'ont pas de bois, il est donc facile de les repérer dans un troupeau de plus de 100 Elks.

Différences de comportement

Les mâles marquent généralement leurs territoires en creusant des creux dans le sol. Ils urinent ensuite dans les trous et roulent dans l'urine. De plus, ils urinent également, pointant leur urètre vers leur corps.

Cette urine est absorbée dans leur fourrure, les faisant pue et annoncer leur volonté de s'accoupler avec les vaches. Les chasseurs et les scientifiques peuvent donc suivre l'odeur de l'urine pour identifier les élans mâles. Les wapitis sont souvent poursuivis, ils n'ont donc pas à aller trop loin avec des territoires de marquage.

Les taureaux sont également bruyants et aigus et produisent un son semblable à un coup de sifflet appelé Bugling. Ils le font pour annoncer leur forme physique sur de longues distances. Ces bogues sont très inhabituels et peuvent atteindre jusqu'à 4000 Hz.

D'un autre côté, les femelles produisent une écorce d'alarme pour alerter le troupeau de tout danger. Les mâles produisent ces sons en soufflant de l'air à travers les cavités nasales de la glotte. L'écoute de ces deux sons distinctifs facilite la différence entre les taureaux et les vaches.

Les veaux produisent un cri aigu pour obtenir de l'aide lorsqu'ils sont attaqués.

Différence de mouvement

Même si les taureaux peuvent peser plus de 100 livres, ils peuvent courir plus vite, atteignant plus de 40 miles par heure. Ces animaux peuvent dépasser même les chevaux dans les courses courtes.

Ils peuvent également sauter sur huit pieds, ce qui les rend difficiles à attraper. Les vaches sont également rapides mais ne fonctionnent pas plus vite que les taureaux. Les taureaux sont censés protéger les vaches, et quand on quitte le troupeau, ils les poursuivent pour prendre de l'avance et les empêcher de quitter le troupeau.